作为拉马尔-杰克逊的学弟，康宁汉姆在大学期间也是一名擅长冲球的双威胁四分卫。在5年的大学生涯里，他传球推进9660码，送出70次达阵和29次抄截；此外，他还冲球推进3179码并完成了50次冲球达阵。

　　24岁的康宁汉姆尽管作为一名四分卫参选，但是根据记者报道，他将在爱国者转型成为一名外接手，并透露他已经在训练营中给一部分教练留下了深刻的印象。

　　康宁汉姆表示：“我在此前的人生中从来没有跑过路线。这感觉肯定是不一样的，所以我感觉这是学习的过程。每天进步一点，这就是我的任务，尝试关注外接手的细节，了解在场上的职责。”此外，康宁汉姆还透露，在选秀前，爱国者就是唯一一支让他试训外接手的球队。

　　不过，爱国者对于大学四分卫改造成为NFL外接手曾经有过成功的案例。早在2009年，爱国者就曾用7轮签选中来自于肯特州立大学的四分卫朱利安-埃德尔曼，将其改造成外接手，并大获成功。埃德尔曼为爱国者效力了12个赛季，接球总计6822码，完成了36次接球达阵，随队3次取得超级碗冠军，还在第53届超级碗上取得了超级碗MVP。

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　　康宁汉姆也透露，埃德尔曼的成功是他选择爱国者的原因之一，“就是这种文化，以及埃德尔曼的故事。他从四分卫改打外接手，看到他能够成功，我觉得我也能够做到。”